ATCL : une page d’histoire gravée sur quatre timbres

August 12, 2026 admin

Le lancement officiel de quatre timbres-poste consacrés à l’Automobile et Touring Club du Liban a marqué un moment exceptionnel. Cette reconnaissance nationale inscrit dans le patrimoine philatélique libanais plus d’un siècle consacré au sport automobile, au tourisme et au rayonnement du pays.

Le 29 juillet 2026 restera une date importante pour l’Automobile et Touring Club du Liban.

À l’initiative du ministère des Télécommunications, en coordination avec LibanPost, cette série de quatre timbres a été dévoilée lors d’une cérémonie placée sous le patronage de la ministre du Tourisme, Laura El Khazen Lahoud, en présence de ministres, députés, représentants des institutions militaires et sécuritaires, responsables du monde touristique et sportif, médias, membres et amis du club.

Bien plus qu’une émission philatélique, cette collection rend hommage à une institution qui accompagne le Liban depuis plus d’un siècle. Elle célèbre une aventure faite de sport automobile, de tourisme, d’ouverture sur le monde et de fidélité à une certaine idée du Liban, capable de traverser les guerres, les crises et les bouleversements sans jamais perdre son identité.

Elle met également à l’honneur le Rallye du Liban et les liens historiques entretenus avec les grandes instances internationales du sport automobile. La présence exceptionnelle des emblèmes de la FIA et de la FIVA aux côtés de celui de l’ATCL confère à cette émission une dimension internationale unique.

À travers ces quatre timbres, c’est une part de notre patrimoine qui voyagera désormais à travers le monde.

Avec cette série, l’ATCL entre officiellement dans le patrimoine philatélique libanais. Chaque lettre qui les portera, chaque collection qui les conservera, contribuera à transmettre une partie de cet héritage bien au-delà de ses murs et des frontières du Liban.

Plus d’un siècle après sa création, le club continue ainsi d’écrire son parcours, fidèle à son héritage, tourné vers l’avenir et toujours au service du Liban.

Allocution de la ministre du Tourisme, Laura El Khazen Lahoud

À l’occasion du lancement de quatre timbres-poste représentant l’Automobile et Touring Club du Liban

Chers collègues ministres,

Madame Nora Bayrakdarian,

Messieurs Joe Issa El Khoury, Joe Saddi et Kamal Shehadi,

Son Excellence le député Neemat Frem,

Mesdames et Messieurs les représentants des commandements des institutions militaires et sécuritaires,

Monsieur le Président de l’Automobile et Touring Club du Liban, Billy Karam,

Mesdames et Messieurs les membres du Conseil d’administration,

Mesdames et Messieurs les représentants des institutions touristiques, des fédérations sportives et des médias,

Bonsoir à toutes et à tous,

J’ai le grand plaisir de partager avec vous, aujourd’hui, le lancement de quatre timbres-poste représentant l’Automobile et Touring Club du Liban, à l’occasion de son centenaire.

Ces timbres commémoratifs ne sont pas de simples objets postaux. Ils portent en eux une part de la mémoire du Club, mais aussi une part de l’histoire du Liban, qu’ils contribueront à transmettre aux générations futures.

À l’ère du numérique, le timbre-poste acquiert une nouvelle dimension. Il devient un témoignage, une trace durable, le symbole d’un parcours qui mérite d’être honoré et préservé dans notre mémoire collective.

Et aujourd’hui, l’ATCL mérite pleinement cet hommage.

Je ne reviendrai pas en détail sur son histoire, parce que d’autres, mieux que moi, en maîtrisent les dates, les étapes et les événements marquants. Je souhaiterais plutôt que nous regardions ensemble cette institution sous un angle plus intime et plus humain.

Il existe des lieux qui entrent si profondément dans la vie des gens qu’ils finissent par devenir une partie de leur histoire personnelle.

Combien d’enfants ont appris à nager ici ?

Combien de familles, aujourd’hui dispersées à travers le monde, reviennent s’y retrouver chaque été ?

Combien d’amitiés y sont nées ?

Combien d’histoires d’amour ont commencé, puis grandi sur les rochers qui se trouvent derrière nous ?

Lorsque nous entrons à l’ATCL, nous sentons que le temps avance, que les générations se succèdent et que le club évolue. Mais nous avons aussi le sentiment qu’une partie de ce temps demeure suspendue à ce que notre passé avait de plus beau.

Les mêmes visages nous accueillent avec le même sourire.

Employés, cuisiniers, maîtres d’hôtel, ouvriers et responsables administratifs sont devenus, pour des milliers de familles, bien plus que des collaborateurs du club. Ils font partie de leurs souvenirs, de leurs habitudes et de leur quotidien. Ils constituent un véritable lien entre les générations.

Ce sentiment de familiarité, de confiance et d’appartenance n’a pas de prix. Il ne s’achète pas. Il se construit avec le temps, la fidélité et la qualité des relations humaines.

Depuis plus d’un siècle, le club est également une fenêtre par laquelle le Liban s’ouvre sur le monde.

Il a accueilli de grands champions du sport automobile, certains des meilleurs joueurs de tennis internationaux, des compétitions prestigieuses, ainsi que des chefs d’État, des chefs de gouvernement et de nombreuses personnalités venues des quatre coins du monde.

À chacune de ces occasions, l’ATCL a présenté le visage d’un Liban capable de briller par son organisation, son hospitalité et son attachement au sport, au tourisme et à la culture.

C’est précisément ce qui fait de l’expérience de l’ATCL une expérience profondément libanaise : se renouveler sans renoncer à ses fondements ; évoluer sans perdre son identité ; s’ouvrir sur le monde tout en préservant l’esprit de famille.

J’adresse donc un hommage de reconnaissance à tous ceux qui se sont succédé à la tête de cette institution, qui ont contribué à son développement et qui ont transmis le flambeau jusqu’à son président actuel, mon ami Billy Karam.

Je rends également hommage à toutes celles et à tous ceux qui ont travaillé au sein du club et lui ont permis de traverser les épreuves les plus difficiles qu’ait connues le Liban, sans jamais renoncer à sa mission ni à son identité.

Permettez-moi aussi d’exprimer une reconnaissance toute particulière à mon père, le cheikh Fouad El Khazen, qui a présidé l’ATCL pendant plus de trois décennies.

Je connais l’ampleur des responsabilités qu’il a assumées. Je sais aussi combien il aimait cette institution et avec quel dévouement il s’est mis à son service.

Dans ce voyage entre le passé et l’avenir, je ne peux manquer d’évoquer la mémoire du président Fouad Chéhab.

L’infrastructure que nous célébrons aujourd’hui n’aurait probablement jamais vu le jour sans la volonté d’un président convaincu qu’investir dans les institutions et les infrastructures revenait à investir dans l’avenir du Liban.

Le président Chéhab considérait le port de Jounieh comme un véritable projet national, au service du tourisme, du sport et de l’économie. Il mit ce bassin touristique à la disposition du Club afin qu’il puisse remplir la mission qu’il poursuit encore aujourd’hui.

Plus de soixante ans plus tard, le Liban se trouve à nouveau face à une occasion importante.

Depuis l’élection de Son Excellence le président Joseph Aoun, une véritable perspective s’est ouverte : celle de retrouver la stabilité, de renforcer la présence et l’autorité de l’État, et de rouvrir pleinement les portes du Liban au monde.

Au cours de son premier siècle d’existence, le club et ses membres ont été témoins de nombreuses occasions perdues, de rendez-vous reportés et de crises qui auraient pu être évitées.

Je formule aujourd’hui le souhait que son deuxième siècle soit différent.

Qu’il soit un siècle de paix, de réformes et de confiance.

Un siècle d’occasions saisies et de projets réalisés.

Un siècle pendant lequel nous ne nous contenterons plus d’évoquer l’avenir au conditionnel, mais où nous choisirons de le construire.

À chaque anniversaire, à chaque jubilé, puisse l’Automobile et Touring Club du Liban continuer à prospérer et à rayonner.

Parce qu’un ATCL fort, vivant et ouvert sur le monde est aussi le signe d’un Liban qui retrouve sa vitalité, sa confiance et son avenir.

Je vous remercie.

Allocution du président du conseil d’administration de l’ATCL, Billy Karam

C’est un honneur pour moi de vous souhaiter à toutes et à tous, la bienvenue en cette occasion exceptionnelle, en ce 29 juillet 2026.

Après l’émission de quatre timbres-poste consacrés à Son Excellence le président de la République, le général Joseph Aoun, puis de quatre autres timbres commémorant la visite historique au Liban du pape Léon XIV, le ministère des Télécommunications, en coordination avec LibanPost, a décidé de lancer une série de quatre timbres dédiés à l’Automobile et Touring Club du Liban.

En 1925, il y a exactement cent ans, le premier timbre du Grand Liban représentant le cèdre libanais était émis. Aujourd’hui, plus d’un siècle après la fondation de notre Club en 1919, nous célébrons à notre tour une institution qui œuvre depuis 107 ans au service du sport automobile et du tourisme.

Je tiens à remercier très sincèrement Son Excellence le ministre des Télécommunications, l’ingénieur Charles Hajj, pour sa vision, sa sensibilité à l’univers philatélique et sa volonté d’honorer notre Club, reconnu d’utilité publique et à but non lucratif.

Je souhaite également remercier la direction de LibanPost pour la qualité remarquable de cette série. Les timbres mettent notamment en valeur l’architecture conçue par le célèbre architecte brésilien Oscar Niemeyer.

Pour la première fois dans l’histoire philatélique du Moyen-Orient, un timbre officiel est consacré à un automobile club. À l’échelle mondiale, seules trois séries avaient jusqu’ici été émises pour l’un des plus prestigieux clubs automobiles, l’Automobile Club de Monaco, à l’occasion de ses 120e et 125e anniversaires.

La Principauté de Monaco avait également émis un timbre pour célébrer le centenaire de la Fédération Internationale de l’Automobile, la FIA.

Je tiens donc à remercier le président de la FIA, le champion et ami Mohammed Ben Sulayem, d’avoir autorisé l’apposition du logo de la Fédération aux côtés de celui de l’Automobile et Touring Club du Liban. Il s’agit là encore d’une première dans l’histoire mondiale de la philatélie.

J’adresse également mes remerciements à Alberto Scuro, président de la Fédération Internationale des Véhicules Anciens, pour avoir lui aussi autorisé l’utilisation du logo de sa fédération aux côtés de celui de notre Club. Là encore, cette association constitue une première dans l’histoire des timbres-poste.

Le Rallye international du Liban est aujourd’hui l’épreuve la plus prestigieuse et la plus renommée du Championnat du Moyen-Orient des rallyes. Remporter son titre représente un rêve pour tout pilote. De nombreux champions d’Europe et du monde y ont participé.

Le Rallye du Liban présente aussi une particularité unique : il est le seul rallye du Moyen-Orient disputé entièrement sur des routes asphaltées.

Il y a plus de vingt ans, la FIA avait souhaité intégrer une épreuve du Championnat du Moyen-Orient au calendrier du Championnat du monde des rallyes. L’ATCL avait alors présenté la candidature du Rallye du Liban, le plus célèbre de la région. Celle-ci n’avait cependant pas été retenue pour une seule raison : le rallye se déroulait sur asphalte, alors que le Championnat du monde recherchait à l’époque une épreuve sur terre. Le Rallye de Jordanie avait donc été choisi, puisqu’il se disputait sur des routes non asphaltées.

En 1998, l’Automobile et Touring Club du Liban avait également tenté d’inscrire le Liban sur la carte du Championnat du monde de Formule 1. Un accord avait été signé cette année-là avec Bernie Ecclestone, alors directeur exécutif de la Formule 1, pour organiser un Grand Prix dans le centre-ville de Beyrouth en 2003. Le projet avait été accepté, mais il n’avait finalement pas pu aboutir en raison des circonstances politiques de l’époque.

Pour conclure, je souhaite adresser mes félicitations au plus ancien et au plus grand club du Liban, et remercier toutes les institutions officielles qui ont contribué au succès de cette occasion historique.

Cette série exceptionnelle de quatre timbres constitue un témoignage durable d’une étape majeure dans l’histoire de notre Club.

En tant que passionné de philatélie automobile, je peux également affirmer que, pour la première fois dans l’histoire des timbres libanais, un timbre est spécifiquement consacré au Rallye du Liban et à l’univers automobile.

Merci à toutes celles et à tous ceux qui ont participé à cette initiative.

Merci également à Son Excellence la ministre Laura Lahoud d’avoir placé cette cérémonie sous son patronage.

Vive l’Automobile et Touring Club du Liban.

Vive le Liban.

Un large écho dans les médias

La portée de l’événement s’est également reflétée dans l’importante couverture médiatique qu’il a suscitée. Quotidiens nationaux, agence de presse, médias sportifs et plateformes numériques ont relayé le lancement de cette série exceptionnelle, soulignant tour à tour sa portée patrimoniale, sportive et philatélique.

L’Orient-Le Jour

https://www.lorientlejour.com/article/1543200/latcl-celebre-son-centenaire-avec-lemission-de-quatre-timbres-commemoratifs.html

Al Loubnania

https://www.alloubnania.com/newsdet.aspx?id=676075

Ad-Diyar

https://addiyar.com/article/2381087

News Telegraph

https://www.newstelegraph.net/blog/6a6b1c4efede73a87a8c48a5\

Press News Now

https://pressnewsnow.com/articles/69274

Malaeeb

https://www.malaeeb.com/pages/article/34971